많은 분들이 은근히 고생하면서도 누구에게도 쉽게 말하지 못하는 질환, 바로 치질입니다. 병원 가는 것도 망설여지고, 주변에 말하자니 괜히 부끄럽기도 하고요.
하지만 치질은 결코 드문 질병이 아닙니다. 오히려 국민 절반 가까이가 겪는 아주 흔한 질환이죠.
특히 겨울철만 되면 “앉을 때마다 불편하다”, “피가 나서 걱정된다”는 이야기를 자주 듣게 되는데요.
이 글에서는 치질이 정확히 어떤 질환인지, 왜 생기고 어떤 증상을 보이는지, 그리고 어떻게 관리하고 예방할 수 있는지 차근차근 풀어보려 합니다.
혹시 지금도 화장실에서 너무 오래 앉아 계신가요? 배변 시 통증이나 피가 보인 적이 있다면, 이 글이 분명 도움이 될 거예요. 지금부터 하나씩 알아볼게요!
🤔 치질이 왜 ‘국민병’일까?
우리나라 성인 중 2명 중 1명이 치질을 경험해봤다고 해요. 하지만 민감한 부위에 생기는 질환이다 보니 가족에게도 쉽게 말 못 하고 참고 지내는 경우가 많죠.
치질은 단순히 ‘치핵’만을 의미하는 게 아니라, 항문에 생기는 모든 질환!
즉, 치핵, 치열, 치루 등을 모두 포함하는 용어예요. 이 중에서 가장 흔한 게 바로 치핵인데요, 배변 습관이나 생활습관과 밀접하게 관련돼 있어서 누구나 걸릴 수 있어요.
🩺 치질의 종류, 정확히 알기
치질이라는 단어 안에는 세 가지 대표 질환이 있습니다:
| 질환명 | 설명 |
|---|---|
| 치핵 | 항문 혈관이 부풀어 올라 덩어리처럼 형성된 상태. 내치핵과 외치핵으로 구분. |
| 치열 | 항문이 찢어지는 질환. 주로 단단한 변 때문에 생기며 통증 심함. |
| 치루 | 항문 주변에 염증이 생기고 고름이 배출되는 상태. 보통 수술 필요. |
치핵은 쿠션 역할을 하는 정상 조직이 반복되는 복압 상승으로 인해 늘어나면서 발생합니다.
즉, 너무 오래 화장실에 앉아 있거나 무리한 운동, 임신과 출산 등이 원인이 될 수 있어요.
❄️ 겨울에 심해지는 이유는?
춥고 건조한 계절인 겨울에는 치질 증상이 더 심해진다고 해요. 이유는 간단합니다. 기온이 낮아지면 혈관이 수축하고, 혈액 순환이 나빠지기 때문이죠. 특히 앉아 있는 시간이 길어지면 항문 주변 혈관에 피가 고이면서 통증이나 덩어리가 더 두드러질 수 있어요.
또한 몸이 긴장하면 항문 근육도 더 단단해져 배변 시 통증이 심해지죠. 그래서 겨울에는 좌욕을 꾸준히 해주는 게 도움이 되고, 과도한 운동이나 추위에 노출되지 않도록 조심해야 해요.
📉 치핵의 단계별 증상과 치료
치핵은 증상의 심각도에 따라 단계가 나뉩니다. 각 단계별 증상과 치료법은 다음과 같아요:
| 단계 | 증상 | 치료 방법 |
|---|---|---|
| 1기 | 항문 안에 치핵이 있지만 겉으로 드러나지 않음. 출혈만 있는 경우. | 좌욕, 연고, 내복약 등 보존적 치료 |
| 2기 | 배변 시 치핵이 밖으로 나왔다가 저절로 들어감. | 좌욕 및 약물치료 |
| 3기 | 치핵이 나와서 손으로 넣어야 들어감. | 경우에 따라 수술 필요 |
| 4기 | 항문 밖으로 나와 고정된 상태. 통증 및 출혈 심함. | 절제 수술 |
💡 치열과 치루도 주의하세요
치열은 항문이 찢어지는 질환으로, 단단한 대변이 원인인 경우가 많아요.
초기에는 식이섬유 섭취와 좌욕만으로도 좋아지지만, 만성화되면 수술이 필요할 수 있어요.
치루는 항문 주변에 고름이 차거나 구멍이 생기는 상태예요. 대부분 면역력이 약해진 틈을 타 세균이 침투하면서 생기고, 한 번 생기면 수술로 치료하는 게 일반적입니다.
이 두 질환은 치핵과는 다르게 염증과 통증이 더 심할 수 있으니, 증상이 있다면 무조건 병원에 방문하는 게 좋아요.
🌿 치질 예방, 어렵지 않아요
치질 예방에서 가장 중요한 건 평소 생활습관입니다. 장 건강을 지켜주는 식이섬유를 충분히 섭취하고, 물을 자주 마셔서 변이 딱딱해지지 않도록 해주는 게 기본이에요.
또한 너무 오래 앉아 있거나 스마트폰을 보며 화장실에서 시간을 보내는 습관도 버려야 해요. 하루 10분 정도 좌욕을 해주면 혈액 순환에도 도움이 되고요.
특히 겨울철에는 항문 부위를 따뜻하게 유지하는 게 중요합니다. 두꺼운 옷만 입는다고 다가 아니라, 엉덩이를 차게 하지 않는 게 핵심이에요!
✅ 부끄러워하지 마세요
치질은 더 이상 숨길 필요 없는 질병입니다. 오히려 너무 늦게 병원에 가서 상태가 악화되는 경우가 더 안타깝죠. 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 대부분 완치가 가능하니, 증상이 있다면 절대 참고 넘기지 마세요.
또한 치질은 단지 배변 습관의 문제가 아니라, 생활 전반의 건강 상태와도 관련이 깊습니다. 규칙적인 생활, 적절한 수분 섭취, 올바른 배변 습관만 잘 지켜도 대부분의 치질은 충분히 예방할 수 있어요.
부끄러움은 잠시고, 건강은 평생입니다. 혹시라도 치질 증상이 있다면, 지금이라도 병원을 찾아보는 걸 추천드려요. 여러분의 건강한 하루를 응원합니다!